Murió Danny Kalb, guitarrista de Blues Project

Falleció el sábado en una residencia de ancianos de Brooklyn

La noticia fue confirmada por el hermano de Kalb, Jonathan, quien dijo a The New York Times que a su hermano le habían diagnosticado cáncer hace unos tres años.

Nacido como Daniel Ira Kalb en Brooklyn, el guitarrista creció en Mount Vernon, Nueva York, y comenzó a tocar cuando tenía 13 años. Estudió en la Universidad de Wisconsin y actuaba en cafés locales cuando se cruzó con otro joven músico en camino a algo más grande, Bob Dylan.

“Dylan se estrelló conmigo durante unas semanas en Madison en su camino de Hibbing, Minnesota, a Nueva York”, dijo Kalb a AM New York en 2013. “Nos lo pasamos tan bien que abandoné y le seguí”.

Kalb conoció posteriormente a Dave Van Ronk, una figura influyente en la escena musical folk del Greenwich Village. El guitarrista se convirtió rápidamente en un pilar de la escena mismo, actuando y grabando con gente como Dylan, Judy Collins y Phil Ochs.

Contribuyó con dos canciones, “I’m Troubled” y “Hello Baby Blues”, al libro de 1964 “The Blues Project: A Compendium of the Very Best on the Urban Blues Scene”, que presentaba a músicos de los alrededores de Greenwich Village que tocaban música de blues acústico tradicional. Kalb decidió centrarse en el blues eléctrico después de ver una actuación de John Lee Hooker por aquella época.

El único proyecto de estudio del Blues Project, “Projections”, de 1966, incluía una interpretación de “Two Trains Running” de Muddy Waters, una canción que había formado parte de los sets de Kalb durante mucho tiempo. Ese mismo año, el Blues Project compartió cartel con Waters. Después del espectáculo, Kalb se acercó a su héroe.

La carrera en solitario de Kalb se reanudó con “All Together Now” de 2003, “Played a Little Fiddle” de 2007, “I’m Gonna Live the Life I Sing About” de 2008 y “Moving in Blue” de 2013. Kalb también se reunió de forma memorable con Katz y Blumenfeld en 2012 como Blues Project, junto a otros músicos.

Aunque se hicieron famosos por interpretar canciones escritas por otros, Kalb consideró que eso no restaba talento creativo al Blues Project. “No somos una banda de imitación, aunque usamos el material de otras personas muy a menudo”, dijo UCR. “Pero el hecho de que escribas tus propias canciones, a menos que seas un gran compositor como Dylan o alguien así, no significa que todas tus canciones sean geniales, sólo porque las hayas escrito tú. Yo creo en eso. Creo en escribir canciones y lo aliento. Pero éramos una gran banda. Eso es todo lo que quiero decir”.