Cómo ‘Can´t buy My Love’, cambió para bien a Paul McCartney

Los Beatles tomaron París por asalto cuando dieron 18 días de conciertos en enero de 1964 en el Teatro Olympia, en la suite del hotel que tenía asignada la escribió

Foto: Metaweb / GNU Free Documentation License

Se alojaron en el emblemático hotel George V, ahora propiedad de Four Seasons y el estándar de oro del lujo en la ciudad desde su construcción en 1928. El personal del hotel accedió a la petición de un piano en la suite de los Beatles, donde Paul McCartney empezó a experimentar con algunas frases de blues. El resultado fue el primer borrador de un futuro éxito llamado “Can’t Buy Me Love”.

Estaban en racha. Los Beatles consiguieron su primera canción en las listas de éxitos de Estados Unidos a finales de diciembre de 1963 y la tercera en el Reino Unido con “I Wanna Hold Your Hand”. La demanda del último material de la exitosa asociación de McCartney con John Lennon estaba a punto de estallar.

Al mismo tiempo, EMI estaba decidida a hacer que los Beatles llegaran a tantos territorios como fuera posible. Así fue como los Fab Four se encontraron en los estudios EMI Pathe Marconi de París para grabar versiones en alemán de “She Loves You” y “I Want to Hold Your Hand”.

Cuando la sesión terminó pronto, decidieron grabar la canción en la que McCartney había estado trabajando en el hotel, la primera versión de “Can’t Buy Me Love”. Esto marcó la primera vez que una canción fue escrita únicamente por McCartney, a pesar del crédito continuo de Lennon/McCartney. “Es completamente de Paul”, dijo Lennon a David Sheff en All We Are Saying. “Quizá tuve algo que ver con el estribillo, pero no lo sé. Siempre la consideré su canción”.

¿Su aparente pegajosidad y la decisión de la banda de grabar “Can’t Buy Me Love”, en lugar de otros temas en los que habían estado trabajando, despertaron un sentimiento de rivalidad amistosa en Lennon? Sea como fuere, Lennon se lanzó a la creatividad y escribió nueve de las trece canciones que conformarían el álbum “Hard Day’s Night” de 1964.

Lennon había retomado su papel de líder del grupo, pero McCartney estaba claramente en ascenso: Este fue también el primer sencillo en el que sólo un miembro del grupo cantó la voz principal.

De hecho, hubo una serie de primicias. “Can’t Buy Me Love” marcó la primera vez que McCartney intentó escribir con un riff de blues de 12 compases. Fue su primera canción grabada fuera del Reino Unido. También fue una de las primeras canciones pop en comenzar con el estribillo, después de que el productor y quinto Beatle George Martin decidiera que la canción necesitaba un impulso rápido.

Por último, “Can’t Buy Me Love” es una de las primeras canciones, pero no la última, en la que Ringo Starr no es el único baterista. El ingeniero de estudio Norman Smith añadió los platillos del hi-hat, después de que un error en la cinta hiciera que la grabación original perdiera los agudos necesarios. Los Beatles estaban ocupados en el rodaje de la película Hard Day’s Night y no pudieron llevar a Starr al estudio.

Junto con “You Can’t Do That” de Lennon, “Can’t Buy Me Love” fue certificada con una placa de oro el día de su lanzamiento, el 16 de marzo de 1964, en los EE.UU. La canción vendió dos millones de copias sólo en la primera semana, mientras que rápidamente se disparó al número 1 después de llegar el 20 de marzo en el Reino Unido.

En cuanto a su significado, McCartney dijo que estaba abierto a las interpretaciones de otros de “Can’t Buy Me Love” – pero sólo hasta cierto punto. Cuando alguien sugiere que “Can’t Buy Me Love” se refiere a una prostituta, pongo el límite”, dijo McCartney a los periodistas estadounidenses en una conferencia de prensa en 1966. “Eso es ir demasiado lejos”.