Imágenes del último concierto ofrecido por Dusty Hill junto a ZZ Top

Fueron captadas el 18 de julio en el Iroquois Amphitheater, en Lousville, Kentucky

El barbudo cuatro cuerdas, que formó el trío de blues-rock tejano con el cantante y guitarrista Billy Gibbons y el batería Frank Beard en 1969, dio su último concierto con la banda el 18 de julio en el Iroquois Amphitheater de Louisville, Ky. Hill se apoyó en parte de su equipo de bajo durante la actuación – prueba de un “problema de cadera” que le dejó fuera de seguir tocando unos días más tarde – pero por lo demás estaba en buena forma, anclando el extremo inferior pantanoso de la banda y entregando voces animadas durante una interpretación de cierre del espectáculo de uno de los éxitos de la banda, “Tush”.

El último concierto de Hill con ZZ Top fue sólo la tercera fecha de la gira en curso de la banda, que está programada hasta mayo de 2022. Su último concierto antes de esta gira tuvo lugar el día de San Valentín de 2020, poco antes de que la pandemia de coronavirus detuviera toda la música en directo.

ZZ Top tocó su siguiente concierto el 23 de julio en el Village Commons de New Lenox, Illinois, con el veterano técnico de guitarra Elwood Francis sustituyendo a Hill. Gibbons y Beard anunciaron en un comunicado que Hill estaba “en un breve desvío de vuelta a Texas para tratar un problema de cadera”, pero que “por petición de Dusty, ¡el espectáculo debe continuar!”.

Francis seguirá tocando con ZZ Top, ya que Hill insistió en que no se separaran tras su muerte. “Dusty me agarró enfáticamente del brazo y me dijo: ‘Dale a Elwood la parte de abajo, y llévala a la cima'”, dijo Gibbons al presentador de radio de SiriusXM Eddie Trunk. “Lo decía en serio, amigo. Realmente lo hizo”.

Hill no era ajeno a las lesiones. Luchó contra la hepatitis C en el año 2000, se lesionó la cadera tras caerse en un autobús de gira en 2014 y sufrió una fractura de hombro y una “dolencia de barriga” en 2016. Los tres incidentes obligaron a ZZ Top a posponer fechas de la gira.

“Odio estar dañado”, dijo el bajista a la UCR en 2018 al hablar de sus males médicos. “Supongo que todo el mundo lo hace. Fue un verdadero fastidio. Realmente odié tener que cancelar shows. Hemos tocado en huracanes y todo tipo de cosas. Seguimos adelante y hacemos el espectáculo, si es posible, pero si no se puede hacer, no se puede hacer. No es una buena sensación. Tanto como el dolor y el sufrimiento de la lesión, la angustia de no poder tocar era al menos así de grave. Después de la [prótesis] de cadera, se habló de sentarse en un taburete, pero nunca me he sentado. No toco jazz; no me siento a tocar. Me siento más cómodo cuando puedo moverme”.

Aunque no se moviera, Hill estaba lleno de vigor durante su última actuación con ZZ Top. Es lógico que cerraran su actuación con “Tush”, que se convirtió en el primer éxito de la banda en el Top 20 en 1975. Discos de diamante, vídeos icónicos y giras por estadios se sucedieron en los años siguientes, consolidando el estatus de ZZ Top como una de las mayores bandas de rock del mundo en los años 80. No está mal para la pequeña banda de blues de Texas que dio su primer concierto ante una sola persona.

En muchos sentidos, la trayectoria ascendente de ZZ Top comenzó con “Tush”, y resultó ser una canción de insignia y adecuada para uno de los bajistas más queridos del rock.