“Music Is Our Friend”, lo nuevo de King Crimson

Al igual que las aventuras en vivo de todas sus otras épocas, King Crimson ha documentado bien la encarnación del octeto/septeto que, con ocho años, se clasifica como la alineación más longeva del grupo. “Music Is Our Friend” es el octavo álbum en directo de Crimson desde que esta formación se lanzó a la carretera en 2013, y la verdad es que es una representación tan audaz y satisfactoriamente ambiciosa de la banda que realmente no podemos sacar demasiado provecho de ella.

La clave, por supuesto, es la primera línea de tres baterías que exploran orquestaciones percusivas avanzadas que aportan nuevos aspectos tanto de poder como de matiz al material. Esto se muestra en abundancia en “Music Is Our Friend”, un conjunto de 19 canciones que incluye la totalidad de la fecha de cierre de la gira de este año en Washington, D.C. (al parecer, la última en Norteamérica de este grupo) junto con cuatro canciones adicionales de una parada anterior en Albany. Crimson, como era de esperar, suena bien afinado en ambos escenarios, los músicos se compenetran entre sí y con el repertorio, y tocan como, bueno, puede que nunca los volvamos a ver.

¿Los mejores momentos? ¿Cuánto tiempo tiene? Basta con decir que la totalidad de este conjunto de dos horas y 16 minutos es nada menos que fabuloso, alcanzando y a veces incluso superando el alto listón que Robert Fripp siempre ha establecido para sus variadas versiones de la banda. Es una muestra audaz y vertiginosa de audacia y destreza musical, un circo auditivo que, a lo largo del camino, crea algunas interpretaciones definitivas incluso de las canciones más conocidas. La única objeción sería que, al tratarse de un conjunto de audio, no podemos ver la intrincada interacción entre Pat Mastelotto, Gavin Harrison y Jeremy Stacey (que se encarga también de los teclados) cuando crean un ataque multibatería -incluida la inicial “The Hell Hounds of Krim”, creada especialmente para este conjunto- que incluso pondría celosos a grupos como Grateful Dead y Allman Brothers Band.

Los devotos de Crimson ciertamente se deleitarán con la sección central restaurada de “Larks’ Tongues in Aspic Part One”, que ha estado al margen desde 1973, los arreglos de gran alcance de “Indiscipline” y “Starless” y el cálido sabor de swing que el bajo vertical de Tony Levin aporta a la jazzística “Neurotica”. El segundo guitarrista, Jakko Jakszyk, interpreta con confianza las partes vocales de “Pictures of a City”, “Epitaph”, una pulverizadora “One More Red Nightmare” y una interpretación especialmente épica de “The Court of the Crimson King”, mientras que el veterano de Crimson, Mel Collins, principalmente al saxofón y ocasionalmente a la flauta, es una presencia formidable a lo largo del conjunto.

Fripp señala en una entrada del diario de la gira incluida en el folleto de “Music Is Our Friend” que la canción que cierra el concierto, “21st Century Schizoid Man”, es también la misma que Crimson tocó en su primer concierto en Estados Unidos en 1969. Si realmente cierra el capítulo de esta versión de King Crimson -y quizás de King Crimson, de hecho- termina con una nota alta apropiada. Como las mejores amistades, esta es una para ser apreciada durante mucho tiempo.