¿Rob Halford, el nuevo cantante de Heaven And Hell?

Si así fuera, sería una dura prueba llenar el hueco dejado por el inmortal DIO

El ex baterista de Black Sabbath, Vinny Appice, dijo que ha tratado de reanudar las discusiones sobre la grabación de un álbum con la alineación de Heaven & Hell de esa banda, con él mismo, Tony Iommi y Geezer Butler – pero con Rob Halford en lugar del fallecido Ronnie James Dio.

El cantante de Judas Priest, Halford, sustituyó a Dio en 1992, cuando éste se negó a participar en un par de conciertos porque Sabbath iba a apoyar a su antiguo líder, Ozzy Osbourne. Posteriormente dejó la banda. En una nueva entrevista con Rock Fantasy Files, Appice recordó cómo la contribución de Halford evitó el desastre.

“Tocamos en Phoenix con Ronnie, y al día siguiente no había nada que hacer”, dijo. “Íbamos a ensayar con Rob Halford en algún local de ensayo. … Fue muy divertido porque era un lugar de ensayo normal. Y entran Rob Halford, Iommi, Butler y yo. La gente allí dentro decía: ‘Ah, oh, Dios mío. ¿Qué coño es esto? ¿Qué está pasando?’ Recuerdo las caras: ¡todo el mundo estaba alucinando!”.

Añadió que trabajaron con Halford durante “dos o tres horas”, concentrándose principalmente en canciones de la era Osbourne, con sólo un puñado de temas de la era Dio, incluyendo “Heaven and Hell”.

“Tony y Geezer no los han tocado en un tiempo… y yo no los he tocado [nunca]”, explicó Appice. “No tienes esa confianza de: ‘Hemos estado tocando toda la gira juntos’. … Fue un poco de nervios”. Pero Appice señaló que no había nada de qué preocuparse: “Salimos, y sonó muy bien – Rob lo mató. Salvo que el teleprompter se estropeó. … Por suerte, Rob tenía todas las letras en el suelo en un papel, pero no podía verlas. Así que se arrodilló para poder leer la maldita letra. … Sonó muy bien. A la gente le encantó”.

El sorprendente éxito de la colaboración dio lugar a “palabras” sobre “continuar a partir de ahí con Rob”, informó el baterista. Esa conversación se retomó cuando Dio murió en 2010, después de que lanzaran el álbum “The Devil You Know” bajo el nombre de Heaven & Hell.

Confirmando que las conversaciones habían tenido lugar “sobre hacerlo después de eso, después de que el polvo se asentara”, Appice añadió: “Rob seguía queriendo hacerlo. … Cuando lo vi en algún lugar en una entrega de premios, [dijo] ‘Voy a hablar con Tony’… Y luego, recientemente, envié un mensaje a la gerencia sobre, ‘Oye, podríamos fácilmente hacer un álbum y ni siquiera vernos, la forma en que se hacen las cosas en estos días, con Rob'”.

En 2018, Iommi habló sobre la posibilidad de colaborar con Halford “cuando sea el momento adecuado”, señalando: “Hemos hablado de ello durante años. … Estaría bien escribir un tema o dos o lo que sea. Me gustaría hacerlo. Es bonito trabajar con gente a la que respetas y te gusta”.