¡Vandenberg está de regreso con “2020”!

¡Después de 35 años, la banda regresa por sus fueros!

“Asuntos pendientes” – dos palabras que en la larga historia de la música rock se han usado en exceso, aunque no hay duda del apego de Adrian Vandenberg al grupo que lleva su apellido.

El holandés formó Vandenberg (la banda) a principios de la década de 1980, forjando una fuerte reputación con tres álbumes de rock duro melódico y con clase. Sin embargo, después de despedir al cantante principal del grupo debido a lo que él llama “un comportamiento completamente poco fiable”, el hombre de Geffen Records A&R, John Kalodner, presentó una propuesta doble. El guitarrista podría contratar una alineación completamente nueva para reiniciar la marca Vandenberg o considerar unirse a Whitesnake. Esta última era una oferta que David Coverdale ya había negociado una vez, cortésmente rechazada debido a la creencia del guitarrista en su propia música.

“Vandenberg había tocado techo, y estaba claro que nunca encontraría un cantante de la calidad de Coverdale [para mi propio grupo], así que fue una decisión fácil el por fin formar parte de Whitesnake”, explica ahora Adrian.

La pertenencia a Whitesnake trajo una introducción invaluable al escenario mundial, pero después de sufrir una grave lesión de muñeca Vandenberg se alejó de mala gana, ayudando a Coverdale a elegir a Steve Vai como su sucesor para el álbum “Slip Of The Tongue”. Aunque continuó entrando y saliendo de la historia de Whitesnake durante varios años más y formó brevemente la banda Manic Eden a mediados de la década de 1990, la devoción a la paternidad aseguró que se oyera poco de Adrian hasta la llegada de los MoonKings de Vandenberg en 2013.

Con MoonKings ahora en stand bye – Adrian no descarta más conciertos en vivo – el regreso de Vandenberg (la banda) era sólo cuestión de tiempo. En este caso, “asuntos pendientes” no es un mero cliché.

“No, creo que eso es justificable aquí”, se ríe, “especialmente para cualquiera que esté familiarizado con el material inicial y también con las cuestiones legales que se produjeron entre los antiguos miembros de la banda y yo. Esos tipos trataron de secuestrar mi nombre y evitar que lo usara. Esta es la oportunidad perfecta para quitarme el mal sabor de boca que me quedó”.

“2020”, el álbum de reunión de Vandenberg, es el primero en 35 años. Presenta a Ronnie Romero, el talentoso cantante chileno lanzado a la fama como parte del rejuvenecido Rainbow de Ritchie Blackmore. Un concierto tan exigente en el Monsters of Rock no era para los pusilánimes y habiendo visto algunas imágenes en vivo en YouTube, un capricho vio a un impresionado Vandenberg enviarle un ferviente correo electrónico de felicitación.

“No conocía a Ronnie y nunca habíamos hablado antes, pero él respondió de inmediato diciendo que era un fanático de mi trabajo”, dice Vandenburg. “Me dijo que la razón por la que se convirtió en cantante fue el álbum acústico Starkers In Tokyo que hice con David Coverdale [en 1997]”.

Algunos años más tarde, buscando contratar a un cantante para una nueva encarnación de Vandenberg, el nombre de Romero se situó en lo más alto de la lista. “Cuando Ronnie me dijo que tenía tiempo para involucrarse, me emocioné porque es un cantante realmente increíble, que dejará a todos boquiabiertos”, afirma Vandenberg.

El álbum se grabó en Los Ángeles en el estudio de su productor Bob Marlette, con la ayuda de Rudy Sarzo (Quiet Riot, Ozzy, Whitesnake) en el bajo y Brian Tichy en la batería. Marlette ha trabajado con bandas tan diversas como Black Sabbath, Alice Cooper, Marilyn Manson y Rob Zombie. Desde la finalización de las grabaciones, se ha contratado una sección rítmica permanente de Randy van der Elsenon, anteriormente parte de Tank, y Koen Herfst.

“Koen Herfst (Bobby Kimbal) fue votado como el mejor baterista del Benelux seis veces seguidas – por sus propios colegas“, explica un Vandenberg impresionado. “Y Randy van der Elsen, sólo tiene 20 años pero tiene un gran estilo de tocar el bajo”.

Estéticamente hablando, “2020” es un álbum elegante y poderoso, lleno de melodías con coros humildes. ‘Freight Train’, por ejemplo, corre como su título sobre un grandioso camino plagado de melodías y líricas.

“Ese es uno de mis favoritos, también”, está de acuerdo Vandenberg. “Si se puede decir que algunos de los otros suenan como Rainbow, Whitesnake o Led Zeppelin, ese es más difícil de comparar con cualquiera. Tiene un verdadero ritmo”.

Habiendo sido seleccionado por Blackmore por su habilidad para interpretar a Ronnie James Dio, Graham Bonnet y Joe Lynn Turner, Romero añade un giro al estilo de Dio a canciones como ‘Hell And High Water’ y ‘Ride Like The Wind’, contrarrestadas por unos riffs muy chingones con sabor a Blackmore.

“Es un gran cumplido”, dice Vandenberg. “Ritchie fue una de mis primeras influencias de guitarra. La forma en que Ronnie [Romero] canta en este disco me trae felices recuerdos de mi música favorita. No soy un músico que niega sus influencias; las llevo orgullosamente tatuadas.

Obviamente, la pandemia del Coronavirus descarta los conciertos por ahora, pero Vandenberg insiste en que, cuando sea posible, salir a la carretera es su prioridad número uno.

“Quiero salir de gira con esta banda”, concluye. “Espero que suceda en septiembre u octubre. Por supuesto que el Reino Unido estará definitivamente en nuestros planes.”

2020 está disponible ahora a través de Mascot Records

Con información de Louder/Vandenberg.com/Bing Images/YouTube/RockAmerika